La ciudad de Tennessee está cubierta de 'hongos del whisky'

"Si tomas tu uña y la pasas por la rama de nuestro árbol, solo cubrirá la punta de tu dedo".

Los residentes del condado de Lincoln, una comunidad de 35.000 habitantes en el sur de Tennessee, dicen que están hartos del moho negro que cubre rápidamente sus hogares, calles y espacios públicos. Y están listos para hacer que Jack Daniel's lo arregle.

Como explica Insider, el moho, conocido como baudoinia compniacensis, o por su apodo “hongo del whisky”, crece gracias al vapor de etanol que desprenden las destilerías de whisky, o en este caso, la de Jack Daniel's ubicada en la ciudad. En 2018, la compañía de licores construyó seis casas barril allí e iba a construir 14 más antes de que una demanda reciente limitara esos planes.

Christi Long, que dirige una empresa de eventos local en su mansión de más de 100 años de antigüedad en la comunidad, presentó una demanda en enero contra el condado, citando que las casas de barriles carecen de los permisos adecuados para su funcionamiento, informa The New York Times. Y el canciller del condado de Lincoln, JB Cox, estuvo de acuerdo y dictaminó que Jack Daniel's debe cesar la construcción hasta que obtenga los permisos necesarios.

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Sin embargo, eso no es suficiente para Long, cuyo abogado Jason Holleman le dijo al periódico que le pedirá al juez que impida que Jack Daniel's use también las otras casas de barriles cerca de la propiedad de su cliente.

“Este hongo ahora está tomando esteroides”, dijo Long a The Times, señalando que ella y su esposo tienen que lavar a presión su propiedad cada tres meses con productos químicos agresivos, incluida lejía, pero el hongo simplemente regresa. "Si tomas tu uña y la pasas por la rama de nuestro árbol, solo cubrirá la punta de tu dedo... Es simplemente asqueroso".

Aunque Long y su marido no quieren bloquear por completo el crecimiento de la empresa. En cambio, les gustaría que Jack Daniel's instalara sistemas de ventilación adecuados para eliminar el etanol y frenar el crecimiento del hongo.

“...[Ellos] tienen solicitudes de condiciones sobre las cuales les gustaría tener una audiencia pública. Todo lo que pedimos es que Jack Daniel's siguiera el proceso típico de aprobación”, añadió Holleman.

Long y otros miembros de su comunidad tampoco están solos en la lucha. Según el Lexington Herald Leader, los residentes de otras tres comunidades (Henry, Franklin y Anderson) también han luchado contra los planes de los fabricantes de bourbon, alegando tener problemas similares con el moho.

Elizabeth Conway, portavoz de Brown-Forman, propietaria de la marca Jack Daniel's, compartió en un comunicado con el Herald Leader: “Respetamos el fallo del Canciller y esperamos trabajar con el condado de Lincoln en permisos actualizados. La destilería Jack Daniel continuará cumpliendo con las regulaciones y estándares de la industria con respecto al diseño, la construcción y los permisos de nuestras casas de barriles en Lincoln Co”.

En cuanto a cómo se propaga este hongo en primer lugar, Holleman explica que todo se debe al subproducto evaporado, conocido popularmente como "parte de los ángeles".

"Si realizas uno de estos recorridos por las destilerías, te informarán sobre la parte de los ángeles que van a la atmósfera", dijo Holleman a los periodistas. "Y, lamentablemente, esto también provoca el hongo del diablo".